海外で発表されたある研究結果では、歩行速度が時速3.2㎞未満のゆっくり歩く人を「１」とした場合、時速3.2～4.8㎞の普通のスピードで歩く人は「1.9」倍、時速4.8㎞以上のやや早歩きで歩くことができる人に至っては「2.8」倍、“サクセスフルエイジング”達成率が高かったという結果が発表されました。
　　※サクセスフルエイジン達成率とは：
　　　　　　　　　　　がんや糖尿病、心臓疾患や脳疾患などの大きな病気にかからずに、認知症障害もなく健
　　　　　　　　　　　康な状態でいられること。
このほか、65歳以上の男女3万4485名の追跡調査結果から、歩行速度が速い人ほど生存率が高く、遅ければ生存率が低いことが示されています。時速5.76㎞(秒速1.6ⅿ)で歩行する人の平均寿命は95歳以上、時速2.88㎞(秒速0.8ⅿ)の人は約80歳なのに対し時速0.72㎞(秒速0.2ｍ)の人の平均寿命は約74歳。この傾向は男女ともに共通。歩行速度と平均寿命は比例しているという結果が出ています。

また、歩くことで大腸がんを予防する・善玉コレステロールが増える・乳がんによる死亡率が50%低くなるという研究報告もされています。

人の筋肉は、運動をしないでいると20歳以降は1年に約1％ずつ衰えていくとされています。つまり30歳では20歳の時の筋肉量の約90、50歳では約70％となってしまうのです。
これを防ぐ一番の方法は、歩くことです。歩くことで筋肉量の減少率を抑えることができるだけでなく、心肺機能を向上させたり、免疫力を高めたりできます。体脂肪や内臓脂肪を減らすことにもつながります。

では、どんな歩き股がいいのでしょうか？
それは、有酸素運動の効果が得られる『 早歩き 』です。
また、歩く速さだけでなく歩幅も大きな要素です。狭い歩幅では、あまり運動効果が得られないのです。
早歩きをするときの理想の歩幅は、身長✕0.45といわれています。
　　　身長150㎝の人で約67㎝・155㎝の人で約70㎝・160㎝の人は約72㎝・170㎝の人は約76㎝
普段の歩幅にあと10～15㎝広げるつもりの、「やや大股」で歩くのがいいでしょう。

早歩きをする場合、正しい姿勢になっていることが重要です。
　　背骨が正しいＳ字カーブを描いているか。　
　　肩、骨盤それぞれの高さが左右同じか。
　　膝と足先が同じように前を向いているか。
　　顔は正面を向き、猫背にならないようにする。
これらができていないようなら、姿勢を改善する必要があります。
姿勢が悪いと、骨盤の安定性を欠くこととなってしまうのです。

早歩きをするときには、腕を「前後に平行に」「やや後ろに」振ることを重視すると、驚くほど重心が前に移動しやすくなり、歩行速度もアップします。ぜひ修正してください。

正しい姿勢で早歩きをすれば、普段より運動量が高くなります。

筋肉量の減少をできるだけ防ぐことは大きな意味があります。
人間の総消費エネルギーのうち、基礎代謝は約70％を占めています。この基礎代謝は18歳を過ぎたころから減少していきます。これは筋肉量が減少するからです。また、女性は男性より筋肉量が少なく、基礎代謝も低い傾向が見られます。そのまま放っておくと、燃焼しきれなかった脂肪が蓄積され続けてしまいます。ダイエット効果を求めるなら大股歩きを選びましょう。体脂肪を減らすことで、様々な生活習慣病のリスクを減らすことにつながります。

歩かないことで、心筋梗塞のリスクが増大します。これは糖尿病も同様。歩くことでインスリンが不要になるほどです。運動をする(正しい姿勢でア早歩きする)ことで、脳由来神経愛用因子が増大することも明らかになっています。脳の海馬前部のサイズが増加し、空間記憶の改善をもたらしたという研究結果もあります。

若いうちから運動(正しい姿勢で早歩き)を心がければ、さらにいい結果が得られることは間違いありません。